Traquer les maladies rares, démultiplier notre productivité, lutter contre les cancers infantiles, combattre les menaces sous-marines et contenir le syndrome de Tourette… c’est parti pour Électroscope #47.
AlphaGenome 2 traque les secrets des maladies dans l’ADN
Une seule lettre d’ADN peut changer la donne ! Avec AlphaGenome 2, Google DeepMind veut comprendre pourquoi certaines variations génétiques perturbent des cellules précises et favorisent la maladie.
Annoncé le 11 novembre 2026, ce nouveau modèle d’intelligence artificielle prédit comment une séquence d’ADN influence l’activité des gènes en fonction du type de cellule. L’enjeu est immense car une même variation génétique peut avoir des conséquences dans une cellule mais rester discrète ailleurs dans l’organisme. L’objectif est de mieux comprendre pourquoi et comment une modification de l’ADN favorise ainsi une maladie. Cet outil innovant est déjà accessible pour la recherche non commerciale.
Ce qui change par rapport au premier AlphaGenome ? Le zoom. Là où la première version travaillait surtout à l’échelle des tissus, sa remplaçante prédit les effets sur un type de cellule précis, par exemple une cellule immunitaire, selon qu’elle est au repos ou activée. Entraînée sur plus de 100 millions de profils cellulaires couvrant 68 tissus, elle identifie deux fois plus de variants modifiant l’expression des gènes dans les évaluations présentées. Elle peut aussi exploiter les données d’une nouvelle expérience sans passer par un fastidieux réentraînement : utile pour étudier des cellules transformées par une maladie.
Et ce n’est que le début ! DeepMind travaille notamment avec l’institut de recherche en génomique Wellcome Sanger pour élargir davantage la diversité des cellules et des états biologiques étudiés. L’entreprise prévoit également d’intégrer AlphaGenome 2 à son outil Google Antigravity, une plateforme de développement avec agents IA, pour accélérer les recherches. À terme, l’idée est de repérer de nouvelles pistes thérapeutiques.
Ce qu’on en pense. Les généticiens repèrent depuis longtemps des variations suspectes dans l’ADN sans savoir ce qu’elles dérèglent, ni dans quelles cellules. AlphaGenome 2 s’attaque aux deux questions à la fois. Nous espérons le voir rouvrir les tiroirs des laboratoires, où dorment des pistes abandonnées faute de temps ou de moyens pour les explorer. De quoi offrir des perspectives fascinantes pour la recherche.
Claude peut-il déjà faire votre travail ?
Avec le nouveau Fable 5.2, Claude franchit un cap : l’IA mène à bien 41 % des projets d’un test fondé sur de véritables missions freelance. Avec de telles performances, on peut lui confier des missions toujours plus complexes.
Anthropic vient de présenter Claude Fable 5.2 et Claude Mythos 5.2, deux déclinaisons d’un même modèle pensé pour réaliser les travaux techniques les plus difficiles. Analyse visuelle, raisonnement, programmation : l’entreprise promet des progrès sur plusieurs fronts. Fable vise une diffusion large, avec de solides garde-fous en cybersécurité et en biologie. Mythos est, lui, réservé aux organisations vérifiées dans ces domaines.
Quoi de neuf ? Le résultat qui frappe avec cette annonce concerne le Remote Labor Index : benchmark confrontant les agents à de véritables commandes freelance, avec des livrables évalués par rapport au travail de professionnels. Selon Anthropic, Fable 5.2 termine 41,3 % des projets, contre 17,9 % pour Fable 5.1. Plus du double ! Autre amélioration annoncée : des réponses générées jusqu’à 30 % plus vite, à un tarif inférieur à celui de la génération précédente. Et un mode optionnel propose une génération jusqu’à 2,5 fois plus rapide…
Et après ? Les cas d’usage décrits par Anthropic donnent un aperçu des pistes possibles : concevoir des appareils électroniques, piloter des robots ou encore accélérer la recherche scientifique. Anthropic évoque notamment trois appareils fonctionnels conçus avec très peu d’intervention humaine. Ces progrès ouvrent la voie à des agents autonomes pouvant mener des projets techniques de bout en bout. De quoi envisager des cycles de développement plus courts et de nouvelles possibilités pour les ingénieurs et les entreprises.
Ce qu’on en pense. Le Remote Labor Index réunit 240 vraies commandes de freelances passées sur la plateforme Upwork : concevoir un jeu vidéo, dessiner des plans d’architecte, modéliser un produit en 3D, réaliser une animation, analyser des données. Il faut en moyenne une dizaine d’heures à un professionnel pour boucler une seule de ces commandes. Fin 2025, le meilleur agent n’en menait à bien que 2,5 %. Fable 5.2 en réussit désormais 41,3 %, contre 17,9 % pour la version sortie 69 jours plus tôt. Cette vitesse de progression est tout simplement incroyable. À ce rythme, le seuil de 100 % des travaux réussis pourrait être atteint… dès 2027 !
Cancer du cerveau chez l’enfant : ces cellules CAR-T « programmables » éliminent les tumeurs chez la souris
Des chercheurs ont fait disparaître des tumeurs cérébrales humaines implantées chez la souris grâce à des cellules immunitaires qui ne s’activent que dans le cerveau. Les essais chez l’humain devraient commencer en 2027.
L’université de Californie à San Francisco (UCSF) a conçu des cellules immunitaires « programmables » qui n’activent leur arsenal anticancer qu’une fois arrivées dans le cerveau, pour réduire le risque d’attaquer des tissus sains ailleurs dans le corps. Baptisées B-SYNC CAR-T, elles ciblent le gliome diffus de la ligne médiane, une tumeur meurtrière : les enfants atteints décèdent souvent dans l’année suivant le diagnostic. Dans deux modèles murins portant des tumeurs humaines, leur injection dans les ventricules cérébraux a éliminé les tumeurs chez tous les animaux traités, là où les CAR-T classiques échouaient.
Quelle est l’avancée ici ? Cette stratégie dépasse une limite des recherches précédentes sur le glioblastome : les cellules E-SYNC (2024) dépendaient d’une mutation présente chez seulement environ 20 % des patients et susceptible de disparaître. Les chercheurs ont doté les cellules B-SYNC d’un circuit génétique ne déclenchant la fabrication de leurs récepteurs anticancer que lorsque la brévicane, une protéine sécrétée dans le cerveau, est détectée. L’équipe dit avoir observé moins d’épuisement des cellules immunitaires et davantage de cellules présentant des caractéristiques associées à la mémoire immunitaire.
Chez l’humain, c’est pour quand ? L’équipe prépare désormais des essais cliniques prévus pour le printemps 2027. Les cellules seraient fabriquées à partir des lymphocytes de chaque patient, puis administrées selon différentes combinaisons d’intraveineuses et/ou d’injections dans les ventricules cérébraux. La stratégie présentée pourrait en outre être adaptée à d’autres cancers du système nerveux central.
Ce qu’on en pense. Et si le mot « programmable » finissait par faire reculer un autre mot, bien plus lourd : « incurable » ? Soulignons aussi l’astuce consistant à utiliser une protéine du cerveau comme signal d’activation, plutôt que de dépendre d’une mutation tumorale !
6 000 mètres sous la mer : ce robot français va traquer les menaces invisibles
La bataille des abysses s’accélère. Avec son nouveau robot téléopéré, la Marine nationale se prépare à surveiller et à agir dans des profondeurs jusqu’ici difficiles d’accès. À 6 000 m, environ 97 % des fonds océaniques sont atteignables !
Le ROV-DeepSea, ou ROV-D, vient de franchir une étape décisive : ses essais de qualification sont achevés, a annoncé la Direction générale de l’armement (DGA) le 29 octobre. Développé par le constructeur français LD Travocean, l’engin a été conçu et fabriqué en 21 mois. Après des plongées jusqu’à 2 500 mètres au large de Toulon en juillet, il a dépassé les 5 000 mètres près de la Grèce en septembre. Sa capacité annoncée atteint 6 000 mètres.
À quoi va-t-il servir ? Câbles de télécommunication, liaisons électriques, pipelines : ces infrastructures stratégiques doivent pouvoir être inspectées et protégées. Relié à son navire par un câble, le robot dispose de caméras et de bras manipulateurs pour pouvoir examiner des objets et intervenir avec précision. Il pourrait aussi contribuer à la récupération de matériels militaires sensibles… avant qu’une autre puissance ne s’en empare !
C’est quoi la suite ? La mise en service du ROV-D est prévue en 2027 et la DGA prépare déjà la commande d’un deuxième système. En 2028, la Marine doit normalement recevoir aussi l’A6K-M, un drone autonome développé par Exail pour explorer, jusqu’à 6 000 mètres également, les grandes profondeurs. L’objectif est de disposer, au début des années 2030, de plusieurs paires d’engins associant drone autonome et robot téléopéré : le premier inspectera de vastes zones, le second interviendra sur les points repérés.
Ce qu’on en pense. Nous avons beau scruter le ciel, une partie de notre sécurité se joue au fond de l’eau. Les câbles sous-marins transportent l’essentiel du trafic Internet mondial, et un sabotage discret par plusieurs milliers de mètres de fond peut priver une région entière de connexion. Jusqu’ici, ces profondeurs restaient largement hors de portée de la France. Avec ce robot conçu en moins de deux ans par un industriel français, elle se donne enfin les moyens d’aller y voir, et d’y agir avant d’être « débranchée ». Un pas de géant !
Syndrome de Tourette : un bracelet pour changer le quotidien des patients
Plus de 25 % de tics en moins pendant la stimulation : un prototype de bracelet a livré des résultats encourageants face au syndrome de Tourette.
Un bracelet, une application et de légères impulsions électriques : l’université de Nottingham présente Neupulse C, lancé par Neurotherapeutics, une entreprise issue de ses recherches. Ce dispositif stimule le nerf médian, au niveau du poignet. Le principe de fonctionnement : influencer les rythmes cérébraux associés au contrôle des mouvements pour atténuer les tics. Le modèle aujourd’hui commercialisé possède toutefois le statut de produit de bien-être, destiné à favoriser le calme et la relaxation lors de tensions physiques.
Quel intérêt pour les patients ? Celui d’utiliser une approche sans médicament, et à domicile. Un essai avec le prototype, mené auprès de 121 participants, a livré des résultats prometteurs : dans le groupe recevant la stimulation active, la fréquence des tics a baissé de plus de 25 % durant la stimulation. Après quatre semaines, les tics s’étaient aussi atténués, avec une amélioration bien plus nette que dans le groupe placebo. Au-delà de ces chiffres, cela pourrait aider les personnes atteintes du syndrome de Tourette à reconquérir leur quotidien. Katie, 15 ans, témoigne d’un retour facilité en classe, par exemple.
La prochaine étape se joue sur le terrain médical. L’entreprise poursuit les démarches réglementaires pour Neupulse M, une version présentée comme « traitant les tics » cette fois, dont l’autorisation reste à obtenir. Les chercheurs regardent également plus loin : selon l’équipe, les premiers essais chez des personnes atteintes de Parkinson donneraient de bons résultats. Une perspective à confirmer par des recherches supplémentaires.
Ce qu’on en pense. Un bracelet plutôt que des médicaments, porté chez soi plutôt qu’à l’hôpital : pour ceux qui vivent avec des tics, la perspective change la donne. L’idée vient d’ailleurs des patients eux-mêmes, qui réclamaient une aide utilisable à la maison. Si Neupulse M obtient son autorisation, ce bracelet aujourd’hui vendu comme produit de bien-être pourrait donner des idées aux chercheurs dans d’autres domaines médicaux. Nous avons hâte.
Quand Octobre rose devient Octobre rouge : pourquoi tant de polémiques autour du cancer du sein ?
