Prospective
Si El Niño se caractérise par un mystérieux affaiblissement des vents du Pacifique, La Niña en représente l’exact opposé. Durant ces épisodes, les alizés soufflent avec une intensité accrue, comme si la machine climatique passait à la vitesse supérieure. La circulation atmosphérique s’en trouve renforcée et pousse davantage d’eaux chaudes dans l’ouest du Pacifique, vers l’Indonésie et l’Australie. En retour, un important déficit d’eau de surface se crée au large de l’Amérique du Sud.
La réponse de l'océan ne se fait pas attendre : le phénomène d'« upwelling » (la remontée d'eaux profondes) fonctionne à plein régime. Des quantités colossales d'eau glaciale envahissent alors la surface du Pacifique équatorial oriental et central.
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