Imaginez un monde où traverser un carrefour à pied ou à vélo serait 25 fois moins risqué qu’aujourd’hui. C’est exactement ce que promet la révolution des taxis électriques autonomes aux États-Unis, où de plus en plus de données rigoureuses révèlent que les machines sont déjà des meilleurs conducteurs que les humains. L’IA sauve déjà des vies sur les routes américaines !
Une nouvelle étude a en effet analysé 91 millions de km parcourus par les taxis sans chauffeur de Waymo à Phoenix, San Francisco, Los Angeles et Austin. Les résultats sont frappants : 92 % de réduction des accidents impliquant des piétons, 82 % pour les cyclistes et motocyclistes.
Les impacts de la technologie sont particulièrement probants dans les carrefours. Les intersections, qui sont une cause majeure de blessures graves, voient leur dangerosité s’effondrer de pas moins de 96% avec les taxis de Waymo ! Les capteurs des voitures autonomes détectent instantanément les véhicules grillant un feu rouge, là où l’œil humain peut faillir.
Les chercheurs ont pris soin de comparer ce qui est comparable : mêmes types de véhicules, mêmes routes, mêmes zones géographiques. Et le verdict est sans appel : les Waymo ont 6,7 fois moins d’accidents graves aux conséquences potentiellement dramatiques.
Il faut noter que tous les auteurs de cette étude travaillent pour Waymo. Si cette affiliation n’invalide pas automatiquement les résultats – la méthodologie rigoureuse et la transparence des données parlent d’elles-mêmes – il est important que des chercheurs indépendants puissent répliquer ces analyses et corroborer les résultats pour renforcer la confiance dans ces conclusions enthousiasmantes.Cette étude apporte en effet une preuve supplémentaire des immenses bénéfices des voitures autonomes pour la sécurité routière. Et Waymo ne compte pas s’arrêter là : l’entreprise californienne vient de franchir le cap des 10 millions de trajets, doublant ce chiffre en seulement 5 mois. La montée en puissance s’accélère avec désormais 250 000 courses hebdomadaires.
Alors que les accidents de la route restent l’une des principales causes de mortalité aux États-Unis, ces résultats ouvrent une voie vers le « Vision Zero » – un objectif ambitieux de zéro mort sur les routes. La solution ne viendra peut-être pas de campagnes de sensibilisation ou de radars supplémentaires, mais tout simplement de retirer le volant des mains humaines.
